Quatre jours après le passage du cyclone Garance, ayant fait cinq morts, l’île de la Réunion offre un spectacle de désolation. Tandis que de très nombreuses personnes restent privées d’eau et d’électricité, plus de 750 gendarmes sont mobilisés chaque jour afin de sécuriser les lieux et venir en aide à la population. Les effectifs locaux ont rapidement été renforcés.

L’engagement massif et pluriel de la gendarmerie tout au long de la crise

« Dès le déclenchement de la pré-alerte cyclonique par le préfet de la Réunion, lundi 24 février 2025, à 19 heures, la gendarmerie nationale a déployé son organisation, issue d’une expérience éprouvée dans la gestion des cyclones, explique le capitaine Cédric Masson, du Bureau opérations emploi (BOE) du Commandement de la gendarmerie de La Réunion (COMGENDRE). Nous avons dès lors procédé à toutes les vérifications élémentaires, telles que le bon fonctionnement de nos groupes électrogènes, l’alimentation en carburant de nos véhicules ainsi que des cuves, ou encore la mise en sécurité du matériel ». Le bureau des soutiens et des finances (BSF) a anticipé les effets du cyclone, en proposant aux unités un document formalisé, permettant un recensement efficace et simplifié des dommages.

Placé sous les ordres du général Frédéric Labrunye, commandant la gendarmerie de La Réunion et de la gendarmerie pour la zone de défense et de sécurité du sud de l'océan Indien, la gendarmerie nationale a alors mis en place son poste de commandement de crise.

Tandis que l'alerte rouge cyclonique est déclenchée, jeudi 27 février à 19 heures, la population réunionnaise se confine. Engagés sur le terrain, les gendarmes sont chargés de veiller au respect des mesures visant à protéger la population et à sécuriser les biens. Pour contrer les effets d’une perte des réseaux ou d’un surcroît d’appels vers le Centre d’opérations et de renseignement de la gendarmerie (CORG), toutes les unités sont placées en autonomie téléphonique.

Vendredi 28 février, à 9 heures, l’alerte violette cyclonique est activée, en raison de l’intensité du cyclone en approche. Au regard de la dangerosité de la situation, les services de l’État sont eux aussi confinés, avec pour conséquence majeure la fin des services externes et des interventions.

Dès la fin de l’alerte violette, marquée par un retour à l’alerte rouge (vendredi 28 février à 12 heures), les gendarmes investissent le terrain, procédant ainsi aux premières constatations et remontées de renseignements.

Samedi 1er mars, à 10 heures, l’alerte rouge est levée. « À partir de cet instant, les gendarmes sont massivement déployés sur le terrain. Missions de reconnaissance auprès de la population et des élus, sécurisation des axes routiers ainsi que de l’activité commerciale, participation aux opérations de déblaiement, contrôle de zones… l’engagement des gendarmes est total, relate le capitaine Cédric Masson. Nous réalisons également les constatations de nos propres dégâts. »
Les gendarmes reprennent les interventions, qui permettent notamment l’interpellation en flagrant délit d’un individu, souhaitant profiter de la crise pour cambrioler deux commerces.

Un dispositif à la hauteur des enjeux

Face à cette crise majeure, mobilisant quotidiennement environ 750 gendarmes, le Commandement de la gendarmerie de La Réunion a été appuyé par le Groupement Tactique de Gendarmerie (GTG) de Nantes, le Centre national des opérations (CNO), deux Escadrons de gendarmerie mobile (EGM) de Nîmes déplacés sur l’île de La Réunion et de Mont-de-Marsan projeté depuis Mayotte, des pilotes de véhicules d'intervention polyvalent de la gendarmerie (VIPG), ainsi que la Sous-direction de l'immobilier et du logement (SDIL), notamment pour la réalisation de l’état des lieux des Locaux de service techniques (LST) de la gendarmerie.

Le COMGENDRE salue la coopération pleine et entière des différents acteurs de l’État, et la présence interservices au sein du Centre opérationnel de la préfecture (COP).
« La gendarmerie apporte son soutien aux administrations et aux entreprises, en particulier dans le champ de la sécurité civile, par des survols de reconnaissance de zones, et contribue au dégagement des axes, grâce aux moyens humains et matériels projetés sur site », précise le capitaine Cédric Masson. À ce jour, la circulation routière a été rétablie sur les principaux axes de l’île.

Les gendarmes restent mobilisés, et constituent des équipes mixtes avec tous les partenaires de l’État, des collectives et des municipalités. Celles-ci permettent de faciliter les interventions d’EDF, de sécuriser les livraisons d’eau ou encore, grâce à l’usage de véhicules 4x4, de soutenir la population vulnérable.

Dans les prochains jours, le Système de cartographie de crise (SC2) de la gendarmerie viendra renforcer le dispositif en place. Utilisé sur les théâtres de crise, et embarqué à bord d’un hélicoptère, ce système mobile et performant constitue un appui de taille pour le commandement opérationnel local, grâce à l’apport de données et de cartographies actualisées, essentielles à la conduite de la manœuvre.