Il est environ 11 heures, ce 31 juillet 2023, lorsque le Maréchal des logis-chef (MDC) Sylvain et le gendarme (GND) Léo, de la Brigade de proximité (B.P) de Lillers (Pas-de-Calais), interviennent rue Censé-Balque, à Isbergues, dans le cadre d’un différend opposant deux voisins. Arrivés sur place, les deux militaires font face à un individu menaçant, armé d’un katana, un sabre japonais doté d’une lame de près d’un mètre de long.

Quelques instants plus tôt, l’assaillant, âgé de 66 ans, avait brandi son arme en direction de son voisin, un homme de 80 ans, qui se trouvait dans son jardin. Ce dernier était finalement parvenu à se mettre à l’abri et à regagner son domicile, notamment grâce à l’intervention de son beau-frère, également présent sur les lieux. C’est alors que l’alerte avait été donnée.

Éviter que le pire ne se produise

Respectivement âgés de 36 et 24 ans au moment des faits, le maréchal des logis-chef Sylvain et le gendarme Léo, qui patrouillaient ensemble, se présentent dans les plus brefs délais au domicile de l’agresseur, en vue de procéder à son interpellation. « Tandis que mon collègue et moi progressions sur le terrain de l’assaillant en direction de son habitation, celui-ci est sorti, bondissant alors vers nous, muni de son sabre, raconte le MDC Sylvain. Nous avons tenté en vain de le calmer, avant de faire usage du pistolet à impulsions électriques, puis du bâton de défense. »

Face à la dangerosité et à la détermination de l’individu, les deux gendarmes se replient au fond du terrain, où ils sont immédiatement rejoints par le sexagénaire, lequel se montre de plus en plus menaçant. Au regard du danger immédiat, le MDC Sylvain, après sommations, fait usage de son arme de service, blessant mortellement l’assaillant à l’abdomen.

« Tout au long de l’intervention, la priorité était d’empêcher l’individu de rejoindre la rue, afin d’éviter que le pire ne se produise. De nombreuses habitations, ainsi qu’un skartepark, se trouvaient en effet à proximité immédiate du lieu où nous nous trouvions », souligne le MDC Sylvain.

« D’instinct, sans même avoir besoin de nous parler, Sylvain et moi avons su précisément comment agir, complète le gendarme Léo. Bien que n’ayant jamais été confrontés à une situation d’une telle violence, nous étions néanmoins préparés. Notre formation, tout comme notre expérience quotidienne sur le terrain, nous apprennent à affronter tous types de situations. » Camarades depuis plusieurs années, les deux militaires avaient en outre l’habitude de travailler ensemble en parfaite harmonie.

Une reconnaissance symbolique

Pour le courage et l’abnégation exceptionnels dont ils ont fait preuve ce jour-là, le maréchal des logis-chef Sylvain et le gendarme Léo recevront la médaille de la gendarmerie nationale avec étoile de bronze des mains de Bruno Retailleau, ministre de l’Intérieur, pour le premier, et du général d'armée Hubert Bonneau, Directeur général de la Gendarmerie nationale (DGGN), pour le second.

Cette récompense leur sera décernée lundi 17 février 2025, à l’occasion de la cérémonie nationale organisée aux Invalides, en hommage aux gendarmes décédés ou blessés en service, ainsi qu’aux militaires ayant accompli un acte héroïque au service de leurs concitoyens.
Cet événement revêt une dimension hautement symbolique pour les deux militaires, fiers et très honorés de la reconnaissance qui leur est ainsi exprimée par l’État. Tous deux seront entourés de leurs proches, qui viendront assister à ce moment solennel.

Cette médaille vient compléter celle déjà reçue l’an passé, pour acte de courage et de dévouement, décernée par la préfecture du Pas-de-Calais, pour avoir protégé les habitants d'Isbergues, en cette journée de juillet 2023.

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