La montée soudaine des eaux à la suite des violents orages qui se sont abattus sur le département du Var ce mardi 20 mai 2025 a surpris tout le monde. Ce jour-là, le major Thierry et le gendarme Sulyvan forment le binôme de Premiers à marcher (PAM) de la Brigade territoriale autonome (BTA) de Grimaud. Après avoir assuré plusieurs interventions « les pieds dans l’eau » le matin, ils sont plus particulièrement engagés en milieu d’après-midi. Surpris par la poursuite de la montée des eaux malgré le retour du beau temps, plusieurs automobilistes se retrouvent en effet coincés dans leurs voitures.

« Le problème est que l’eau est montée d’un coup et qu’ils se sont retrouvés dans une étendue d’eau infranchissable »

Il est 16 heures lorsque le major Thierry est contacté par le Centre d’opérations et de renseignement de la gendarmerie (CORG) pour intervenir sur la route de la Mort du Luc, à Cogolin, où deux voitures et leurs occupants sont coincés au milieu de la chaussée. Le binôme vient tout juste de terminer une intervention sur un accident de la circulation routière. Cinq kilomètres seulement séparent les lieux de ces deux interventions, mais les gendarmes doivent faire vite, car la montée fulgurante du niveau de l’eau rend l’intervention urgente.
Les gendarmes sont rapidement contraints de stationner leur véhicule. Alors qu’ils s’engagent sur l’axe à pied, de l’eau jusqu’à la taille, le major Thierry et son camarade aperçoivent deux voitures. La conductrice de l’une d’entre elles a trouvé refuge sur le toit du véhicule en attendant l’arrivée des secours. Malgré la turbidité de l’eau et l’intensité du courant, les gendarmes se portent à leur niveau. Ils découvrent trois personnes âgées et s’enquièrent immédiatement de leur état de santé. Saines et sauves, mais paniquées, les victimes sont soulagées par l’arrivée des gendarmes. « Cela a permis de les rassurer puisque nous avons été le premier maillon de la chaîne des secours », précise le major Thierry. Les personnes sont alors ramenées par les deux militaires en zone sûre, puis prises en charge par les pompiers pour un bilan de santé.

Une victime manquant à l’appel finalement retrouvée

Les trois premiers automobilistes sauvés par les gendarmes signalent alors la présence d'un quatrième conducteur dont le véhicule aurait été emporté. À cet instant, le niveau de l’eau ne permet plus au binôme de poursuivre les recherches. Les militaires donnent l’alerte, fournissent des renseignements précis et se coordonnent avec l’équipage des pompiers présent, qui dispose d’une embarcation. Très vite, la gendarmerie déploie des moyens complémentaires pour retrouver cette victime, notamment un hélicoptère. Le major Thierry, en liaison directe avec ses camarades de la BTA de Saint-Tropez, situés de l’autre côté de l’étendue d’eau, est informé que le quatrième conducteur vient d’être retrouvé. Les bons réflexes et la précision des informations transmises par le binôme ont directement contribué à cette issue heureuse.
Contactés le lendemain de leur intervention, les deux militaires ont confié n’avoir fait que leur travail. « Tout gendarme aurait fait ce que nous avons fait », conclut le major Thierry.