À 30 ans, le gendarme Nicolas n’a pas attendu longtemps pour se lancer dans deux carrières exigeantes : celle de gendarme et celle de traileur. Entré en gendarmerie en 2016 comme gendarme adjoint volontaire dans le Vaucluse, il a gravi les échelons, passant par l’école de Chaumont, avant d’intégrer la brigade de Mougins puis, il y a un peu plus de trois ans, le Peloton de surveillance et d’intervention de la gendarmerie (PSIG) de Cannes. Marié, jeune papa, il mène de front vie de famille, engagement militaire et passion sportive.
Car le sport, Nicolas l’a toujours eu en lui. Mais son histoire avec le trail ne commence qu’en 2020, en plein confinement, lorsqu’un camarade l’invite à une sortie. « Avant, je faisais surtout de la musculation, jamais de course à pied. Depuis, je n’ai plus arrêté. » Dès 2021, il se met sérieusement au trail, prend un coach, et s’entraîne avec discipline.

La découverte de l’UTMB, le rêve devenu réalité

Trois ans plus tard, le voilà au départ de l’Ultra-trail du Mont-Blanc (UTMB), la course la plus mythique du monde.  Longue de 174 km et cumulant 10 000 mètres de dénivelé autour du Mont-Blanc, elle réunit les meilleurs coureurs de la planète. « Je voyais l’UTMB à la télé et je me disais : moi aussi, un jour, je veux y être. Quand je me suis retrouvé sur la ligne de départ, je me suis mis dans ma bulle et je savais que j’allais donner le meilleur de moi-même. »
Préparé depuis des mois, suivant un programme quotidien mêlant fractionné, montagne, vélo et musculation, il aborde sereinement ce premier 170 km de sa vie. Malgré le manque de sommeil lié à la naissance de son enfant et au travail, le gendarme Nicolas trouve une force nouvelle : « Je suis tout le temps fatigué avec le travail et la famille. Finalement, ça m’a aidé : j’ai appris à supporter la fatigue. »

Après une performance hors normes, il est déjà tourné vers l’avenir

En 24 heures et 8 minutes, le gendarme boucle son premier UTMB à la 32ᵉ place sur plus de 2 500 coureurs, à seulement trois heures du vainqueur. Un exploit salué par ses camarades et l’institution. Pourtant, l’intéressé reste mesuré : « J’étais content, mais je sais que je peux faire mieux. Je n’étais pas à 100 %. »

Ce réalisme cache une forte détermination. Nicolas ne se contente pas de savourer sa performance. Il la considère comme un tremplin. « Mon objectif, c’est de rivaliser avec les pros. Réduire l’écart avec eux. Je veux continuer à progresser », confie-t-il.

Entre missions, passion et ambition

Conciliant ses missions de gendarme au PSIG et ses entraînements quotidiens, Nicolas s’organise sans relâche. « Je m’adapte. Je m’entraîne le soir quand je travaille la journée, et inversement. Je pose mes congés pour mes grosses séances. »
Cette rigueur paie. Son UTMB lui a ouvert de nouvelles portes : il a été approché pour intégrer l’équipe de France militaire de trail, et pourrait bientôt bénéficier d’un équipementier. À moyen terme, il vise déjà la prochaine édition de l’UTMB, et rêve de s’attaquer à la mythique Diagonale des Fous, sur l’île de La Réunion.

« Quand on veut, on peut »

Au-delà de sa propre performance, le gendarme veut inspirer. « Il faut avoir confiance en soi et être régulier à l’entraînement. À partir du moment où on est régulier, c’est accessible à tout le monde. »
Trois mots résument son UTMB : difficile, apaisant, liberté. Trois mots qui disent tout de l’esprit de ce gendarme-traileur, capable de transformer la fatigue en force et l’effort en passion. Déterminé, il ne compte pas s’arrêter là. Son aventure ne fait que commencer.