Estelle Gaspard a été à la hauteur de sa réputation et de son palmarès en remportant la médaille d’or en ju-jitsu lors des Jeux Mondiaux de Chengdu, en Chine, ce lundi 11 août 2025. Après avoir vaincu d’extrême justesse la Thaïlandaise Nuchanat Singchalad, en demi-finale, la numéro un mondiale incontestée de la discipline a disposé de l’Italienne Antonella Farne en finale. De très bon augure avant le championnat du Monde qui se tiendra du 1^er au 15 novembre 2025 à Bangkok, en Thaïlande, qu’elle disputera aux côtés de sa sœur Caroline, également championne de cet art martial japonais.

Du kimono à l’uniforme

Rien ne prédestinait les sœurs Gaspard à rayonner en portant le kimono. Alors qu’aucun de leurs parents ne pratiquait de sport de combat, Estelle et Caroline montent pour la première fois sur le tatami de judo à l’âge respectif de 4 et 6 ans. Après avoir intégré une filière sport études au collège, puis au lycée, les deux sœurs découvrent le ju-jitsu, « art de la souplesse » en japonais, une discipline qui les séduit immédiatement.

Estelle intègre rapidement l’équipe de France, puis devient championne du Monde cadet en 2017, à 17 ans. C’est la première fois, pas la dernière, que le nom Gaspard se met en valeur sous le drapeau tricolore. Caroline rejoint à son tour l’équipe de France. Au même moment, les deux sœurs vont s’engager en Gendarmerie.

En 2021, elles choisissent en effet de s’engager au sein de la réserve de la Gendarmerie nationale à Carcassonne. Un choix qui correspond totalement à ce duo de choc. « La réserve m’a offert un cadre et des valeurs que je suis fière de représenter », explique Estelle.

De son côté, après un master de droit, Caroline intègre l’Académie militaire de la Gendarmerie nationale (AMGN) à Melun. La formation reçue l’accompagne et l’épaule dans sa vie de sportive de haut niveau. « Cela m’a permis d’améliorer ma rusticité, mon endurance et ma condition physique, mais le plus important, c’est l’influence sur mon mental, ça joue un grand rôle dans ma vie sportive », estime Caroline, qui, aujourd’hui sous-lieutenante, commande le troisième Peloton porté de l’Escadron de gendarmerie mobile (EGM) 26/5 de Belley.

« Une rivalité qui nous pousse vers le haut »

Vingt ans se sont écoulés depuis que les sœurs Gaspard ont débuté dans les sports de combat. Un parcours marqué par des milliers d’entraînements, des réussites, comme lors des championnats de France de judo militaire qu’elles remportent chacune plusieurs fois dans leur catégorie respective, mais aussi bien sûr des échecs. « On s’entraîne toujours ensemble, il y a une petite rivalité qui nous pousse vers le haut. On a chacune envie de réussir, mais aussi de voir réussir l’autre. »

Aux championnats de France de ju-jitsu, en 2022, c’est une finale 100 % Gaspard qui oppose Estelle et Caroline sur le tatami. Un accomplissement pour les deux combattantes, fières d’avoir réussi ensemble. Officiellement, Estelle est sortie vainqueur de ce combat, mais pour les deux sœurs, il s’agit d’une victoire commune.

Estelle et Caroline partagent bien plus qu’un palmarès impressionnant : une relation fondée sur le respect et l’admiration réciproques. Chacune reconnaît chez l’autre des qualités qui dépassent le cadre sportif. « Estelle est tenace, bienveillante et elle a le cœur sur la main… Je l’admire profondément », confie Caroline. De son côté, Estelle est tout aussi élogieuse : « Caroline ne lâche jamais rien. Elle persévère là où moi j’aurais abandonné depuis longtemps. Sa détermination m’impressionne. »

En famille

La famille Gaspard s’est imposée en quelques années comme une véritable locomotive du ju-jitsu français, d’autant que le petit frère, Alan, a pris le relais de ses aînées, et que le père, Gilles, brille aussi chez les vétérans !

Lors des derniers championnats du Monde, qui se sont déroulés à Héraklion, en Grèce, en octobre 2024, Estelle, Alan et Gilles ont tous trois décroché une médaille. La quatrième en or pour Estelle, déjà couronnée en 2019, 2021 et 2023. Une belle médaille de bronze pour Alan, dans la catégorie des moins de 18 ans. Gilles a complété ce succès familial en obtenant également le bronze dans la catégorie des plus de 50 ans.

Pour les sœurs Gaspard, ce contexte familial est un pilier. « On ne peut pas avoir de coups de mou ! On se soutient dans les moments difficiles, on se supporte mutuellement, ça nous pousse vers la réussite », explique en souriant Caroline. « C’est devenu une histoire de famille, on fait tous les déplacements ensemble », complète Estelle.

Prochaine destination pour les Gaspard : la Thaïlande au mois de novembre.