Samedi 23 août 2025, 15 heures. Sourire aux lèvres, regard concentré, mains sur le guidon et pied sur la pédale, les deux premiers gendarmes, représentant chacun leur équipe, s’élancent aux côtés de 3 000 autres cyclistes venus de plusieurs pays et formant 652 équipes. Durant 24 heures, de jour comme de nuit, ils vont, quasiment sans interruption, se relayer avec leurs coéquipiers pour atteindre l’objectif principal de la course : réaliser en 24 heures le plus de tours de circuit possible, chacun s’établissant à 4,185 km.

Les Gend’airs

Au cours de l'événement, chaque cycliste est libre de concourir en solitaire ou au sein d’une équipe de deux, de quatre, de six ou de huit. Dans un esprit de cohésion et de partage, c’est sous le format du relais que les gendarmes ont décidé de se lancer dans cette aventure. Pour cela, deux équipes ont été créées : « Gend’airs 1 » et « Gend’airs 2 ». L'équipe « Gend’airs 1 » est composée de six militaires issus de différentes unités des Pays-de-la-Loire. Parmi eux, Pauline, gendarme à Nantes (qui hélas, blessée, ne pourra pas participer à la compétition), Pascal, gendarme vendéen, Denis, venu de la direction générale de la gendarmerie, Mickaël, retraité de l’arme et aujourd’hui réserviste, Cyril, gendarme à Nantes, et enfin Serge, de la brigade motorisée de Challans, en Vendée. 

La seconde équipe, « Gend’airs 2 », quant à elle masculine, regroupe quatre gendarmes également issus d’unités de gendarmerie départementale : France, venu d’Ancenis, dans la région de Nantes, Nicolas, gendarme à la brigade de recherches de la Flèche, Charly, gendarme sarthois, et Julien du PSIG (Peloton de Surveillance et d’Intervention de Gendarmerie) de la Roche-sur-Yon. Sportifs et habitués des compétitions pour la majorité d’entre eux, tous ont également en commun une passion : celle du vélo.

216 et 202 tours

Pour se préparer à cet événement, les gendarmes cyclistes ont dû composer avec les aléas géographiques de chacun. Tous se sont donc entraînés individuellement tout en se retrouvant régulièrement lors de réunions ponctuelles. Si pour chacun l’objectif était de réaliser la meilleure performance possible, tous ont gardé à l’esprit qu’il s’agissait avant tout d’un moment de cohésion autour d’une passion commune. Un partage réalisé également avec la population et avec les autres cyclistes qui ont découvert à cette occasion un autre visage, une autre approche de la gendarmerie. 

Dimanche 24 août, à 15 heures, après 24 heures d’un effort physique soutenu, les 3 000 participants, dont les dix gendarmes, ont enfin pu souffler. Pied à terre, ils ont attendu fébrilement pour certains les résultats. Un retour qui, au vu de l’intensité et de la durée de la course, a été plutôt positif, plaçant l’équipe masculine Gend’airs 2 à la 135^e place du classement général et à la 54^e place dans sa catégorie, avec 216 tours de circuit réalisés, et l’équipe mixte Gend’airs 1 à la 273^e place au général et à la 112^e dans sa catégorie, avec 202 tours.