Cette année 2025, les peintres des armées spécialité gendarmerie élargissent leurs rangs par l’intermédiaire de leur concours, le deuxième depuis leur création en 2020. Ils sont photographes, peintres, sculpteurs. Cette année, la gendarmerie décide d’innover en invitant à participer les représentants de nouvelles spécialités : l’art urbain, la gravure et la représentation numérique.

L’« art »mée, toute une Histoire

Bien avant l’arrivée des médias, les « peintres des batailles » ont été les premiers à immortaliser les exploits militaires et ce qui se passait au front, parfois sur des terres lointaines. Une façon de retranscrire la témérité des soldats et de leurs chefs auprès de la population et des générations à venir, mais aussi de mieux connaître ces nouveaux territoires puisque beaucoup assuraient également le rôle de géographe ou de cartographe. Parmi eux figuraient notamment Delacroix, Antoine Gros, Baguetti, ou encore Van der Meulen.

À partir de la Révolution française, puis avec la conscription, les peintres vont eux-même devenir des soldats et s’intéresser, au-delà des opérations, à la vie des militaires. Ils vont apporter leur vision du combat et témoigner d’éléments parfois imperceptibles pour la population. C’est le cas de Gromaire, Léger, Taquoy durant la 1ère guerre mondiale, mais aussi de Brayer, Brenet, ou encore Falcucci entre 1939 et 1945.

Un titre officiel

Le titre de peintre des armées a été officialisé par le décret du 02 avril 1981. Il est décerné par le ministre des armées, aux artistes « qui consacrent leur activité à la représentation plastique ou graphique de sujets militaires, maritimes, aéronautiques ou de gendarmerie et dont le talent lui paraît de nature à contribuer au renom des forces armées ».

Ils mettent ainsi en lumière les différents corps de l’armée française avec leurs œuvres, traduisant leur vision du métier atypique de militaire, la multiplicité des missions, et la gestion des événements. Leur réputation peut également permettre de faire rayonner l’Institution.

Agréés pour trois ans renouvelables ou titulaires après au moins neuf ans, ils sont tenus d’exposer au moins une œuvre à chaque Salon des peintres des armées. Ils peuvent utiliser toutes les techniques de dessin et de peinture, mais aussi présenter une sculpture, ou encore une photographie. Ils peuvent proposer une œuvre ou en créer sur commande de l’Institution. Ils peuvent disposer de leurs œuvres, l’État conservant un droit de préemption lors de leur vente sans obligation d’achat.

Spécialité gendarmerie : un devoir de mémoire

En 2005, le décret concernant les peintres des armées a été rénové, incluant la spécialité gendarmerie nationale. Pour autant, l’Institution continuait de faire appel à des peintres des autres armées quand il s’agissait de la représenter. Depuis 2020, elle organise pour la première fois un concours lui permettant de recruter onze talentueux artistes.

Ils se sont depuis illustrés lors de nombreuses expositions. Ils étaient par exemple mis à l’honneur à l’Académie militaire de la gendarmerie nationale à l’occasion du départ de la Flamme Olympique en juillet 2024. Les thématiques variées de la gendarmerie leur ont permis de travailler sur des sujets toujours plus riches, comme la Libération, la place des femmes dans le monde des armées, le patrimoine mécanique militaire, ou encore la reconstruction des blessés.

Plus que jamais, les Peintres des armées gendarmerie sont inscrits dans la politique culturelle de notre institution, dont ils sont les ambassadeurs. Par leurs travaux, ils valorisent l’activité des femmes et des hommes qui y servent et en laissent une trace pour les générations à venir. Plus que des artistes, ils participent à l’élaboration d’une mémoire commune, et contribuent à façonner la représentation des gendarmes au sein de la Nation et face à eux-mêmes. Chaque œuvre doit permettre de valoriser l’action des gendarmes et d’insuffler du sens dans leurs engagements.

Comment candidater

Les candidats ont jusqu’au 12 juin 2025 pour présenter leurs dossiers au Service des archives et de la Mémoire (SAME). Le jury se réunira entre le 17 et le 19 juin 2025 au musée de la gendarmerie nationale à Melun.

Les artistes candidats seront évalués sur un dossier présentant une vingtaine d’œuvres générales et deux œuvres inédites relatives à la gendarmerie nationale. À l’issue de cet évènement, les candidats retenus seront agréés pour trois ans renouvelables sur arrêté du ministre des Armées. Après neuf ans d’agrément, les peintres sont titularisés.

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