Chaque année lors du troisième mardi de juillet, la ville de Nimègue (Pays-Bas) organise une marche internationale de quatre jours. Les 45 000 participants (dont 5 000 militaires) doivent parcourir chaque jour de 30 à 50 kilomètres autour de Nimègue. Réputée la marche la plus dure du monde, le slogan de l'évènement est « the Walk of the World » (« La marche du monde » en anglais). Cette année, 5 gendarmes participaient à la 106e Marche de Nimègue. Aux côtés de leurs camarades des armées, cette épreuve aura également permis de commémorer l’opération « Market garden ».  Cette opération alliée de la Seconde Guerre mondiale , essentiellement aéroportée, se déroula en septembre 1944. Son objectif était de s’emparer des ponts franchissant les principaux fleuves des Pays-bas. Le film « un pont trop loin » s’inspire de cet épisode.

5 gendarmes engagés

Dans le cadre de cette marche, la délégation française était composée de 186 personnels des armées. Les 5 gendarmes étaient intégrés au sein d’une équipe comprenant également 6 commissaires des armées. La participation de la gendarmerie nationale a été très fortement réduite en 2024 en raison des Jeux Olympiques mais dès 2025, l’effectif repassera à 50 gendarmes.

Pendant 4 jours consécutifs, les marcheurs militaires ont arpenté avec un sac de 10 kilos, les chemins des Pays-Bas à raison de 42 kilomètres par jour sous une météo quelque peu capricieuse, alternant des épisodes pluvieux et des températures caniculaires.

Malgré la difficulté de l’épreuve, équivalente à un marathon par jour mais en marchant, soit 10 heures de marche en moyenne, les membres de l’équipe ont avalé les 166 kilomètres de l’épreuve.

Cette marche exige une excellente condition physique, un bon entraînement préalable et un esprit d’équipe à toute épreuve.

Inoubliable, cette expérience l'a aussi été en raison de l’ambiance régnant tout au long du parcours et sur le camp Heumensoord. C'est en effet depuis ce camp qui partent toutes les équipes militaires engagées sur l'épreuve. Les gendarmes ont ainsi pu profiter d'échanges avec les camarades de la maréchaussée royale néerlandaise et des autres armées étrangères. La marche de Nimègue ne laisse que des bons souvenirs à ceux qui l’ont tentée !

Alors pourquoi pas vous en 2025 pour la 107ème édition de la Marche au sein d’équipes 100% gendarmerie ?

Participer à la Marche de Nimègue

Les militaires (d'active ou de réserve) souhaitant participer à la Marche de Nimègue en 2025 (attention : frais d’inscription de 480 € hors frais de déplacement) peuvent adresser leurs questions et/ou candidatures avant le 22 novembre 2024 à l’adresse [email protected]