Chaque année en France, 2 500 enfants de moins de 20 ans sont diagnostiqués d’un cancer et pour 20% d’entre eux, aucun traitement n’est à ce jour disponible. Le cancer pédiatrique étant très différent de celui de l’adulte, il nécessite une prise en charge spécifique et des traitements personnalisés. Malgré les progrès de la science, le cancer reste aujourd’hui la première cause de mortalité par maladie chez les enfants de plus de un an, en France et en Europe. C’est pour cette raison qu’a lieu chaque année la journée internationale du cancer de l’enfant, une journée de sensibilisation et de mobilisation pour soutenir les jeunes touchés par la maladie ainsi que leurs proches.

Le combat d’une mère

C’est notamment le combat d’Imagine For Margo, une association créée en 2011 par Patricia Blanc à la suite du décès de sa fille, Margo, atteinte d’une tumeur agressive au cerveau. Cette dernière avait initié durant sa maladie une cagnotte en ligne qui avait permis de récolter plus de 100 000 euros. Cette somme, affectée intégralement à la recherche, représente encore aujourd’hui la plus grosse collecte de particulier réalisée.

En dix ans de mobilisation pour accélérer la recherche contre le cancer des enfants, l’association a recueilli plus de 17 millions d’euros, qui ont permis de financer 42 programmes européens de recherche ayant aboutis à 28 nouveaux traitements. Afin de lever des fonds, l’association organise en interne des événements tels que la course « enfant sans cancer », dont les bénéfices sont intégralement reversés à la recherche. Cet événement a récemment permis de collecter jusqu’à 2 millions d’euros. D’autres opérations sont mises en place avec les partenaires de l’association, notamment le Rallye du cœur qui organise deux grands événements dans l’année pour Imagine For Margo.

Aujourd’hui, les missions principales de l’association reposent sur quatre piliers : l’accélération de la recherche afin de guérir plus et mieux, la sensibilisation, la mobilisation des pouvoirs publics et privés et l’amélioration du bien-être des enfants malades.

L’engagement de la Garde républicaine

Marraine de l’association Imagine For Margo depuis avril 2022, la Garde républicaine réalise plusieurs petites actions tout a long de l’année en faveur des enfants atteints de la maladie. Le but de cette union, à travers des visites à l’hôpital, des spectacles organisés au quartier des Célestins ou la participation de la garde à la course « enfant sans cancer », est de sensibiliser et accélérer la recherche.

C’est dans cette démarche que la Garde républicaine s’est associée avec le Rallye du cœur, à l’occasion de la journée internationale du cancer de l’enfant, le mercredi 15 février 2023 pour faire venir les enfants et leurs familles au quartier des Célestins. Au programme de la journée, de nombreux divertissements proposés par le régiment de cavalerie et les musiciens de la garde. Une après-midi hors du temps en plein cœur de Paris pour offrir à ces petits guerriers et guerrières et à leurs proches un moment de répit et de joie.

L’après-midi a débuté par une balade à bord de luxueuses voitures, des Ferrari et des Porsche, prêtées par le Rallye du cœur. Au total, 17 voitures ont transporté les enfants dans Paris avant d’arriver au quartier des Célestins, où ils ont été accueillis avec les familles pour la poursuite des activités. Petits et grands ont ensuite été invités à se diriger vers le manège pour assister à une démonstration équestre de la formation de la reprise des douze du régiment de cavalerie. Pour clore cette journée sur une note musicale, le quintette de la musique de la Garde républicaine a proposé une reprise de mélodies bien connues des enfants : les thèmes des films d’animation Disney. Ravis et émerveillés, les jeunes visiteurs ont ensuite pu prendre un goûter offert par l’association et se sont vu offrir des cadeaux, en souvenir de cette journée spéciale.

C’est après ces quelques heures pleines d’émotion et de surprises que tous sont repartis, de beaux souvenirs en tête et des étoiles plein les yeux. Une action réussie pour la Garde républicaine et pour Imagine For Margo !