Le 21 mai 2016, dans un quartier résidentiel de la commune de Gassin, le capitaine Alain Nicolas est engagé avec le groupe d'alerte de l’antenne GIGN d’Orange pour intervenir aux côtés des gendarmes de la compagnie de gendarmerie de Gassin-Saint-Tropez afin de maîtriser un homme qui venait de tirer sur son ex-conjointe avant de se retrancher à son domicile.

Alors qu’il était chargé, avec l’un de ses camarades, de renseigner et d’appuyer la colonne d’assaut, le capitaine Alain Nicolas a soudainement été atteint par les tirs du forcené, armé d'un fusil de chasse, avant que ce dernier ne retourne l’arme contre lui.

Bien qu’immédiatement secouru par les sapeurs-pompiers, le militaire a succombé à ses blessures avant de pouvoir être évacué.

Le capitaine Alain Nicolas était marié et père de deux enfants. Homme de courage et d'humanité, il servait sous l'uniforme avec passion et humilité. Il avait fait montre des plus belles qualités militaires au cours d'une carrière remarquable.

Comme l’a souligné le ministre de l’Intérieur de l’époque lors de la cérémonie d’hommage funèbre en 2016 : « Tant que certains – les plus braves – seront prêts à donner leur vie pour elle, la France vivra. Tant qu’il y aura des Alain Nicolas, la France demeurera fidèle à ce qu’elle doit être. » Sa mort tragique rappelle à chaque Français les exigences qui sont celles du métier de gendarme et la part de risque indissociable de la mission de protection de la population, notamment au sein des unités d’intervention telles que le GIGN.

Ce jeudi 21 mai 2026, une cérémonie d’hommage a été organisée en mémoire du militaire disparu, au sein de la caserne de Gassin-Saint-Tropez, dans le Var (83), ainsi qu’à la Direction générale de la Gendarmerie nationale à Issy-les-Moulineaux (92), une délégation du GIGN était présente à l’occasion du dixième anniversaire de sa mort.