Pendant quatre semaines, les Escadrons de gendarmerie mobile (EGM) 21/6 de Hyères, 31/6 de Toulouse, 47/2 de Périgueux et ceux de la région de gendarmerie Corse, ont suivi une formation technique et tactique sur le nouveau véhicule blindé de la gendarmerie nationale, le Centaure. La cérémonie de fin de stage a été présidée par le général de corps d’armée Xavier Ducept, commandant la région de gendarmerie d’Île-de-France et la zone de défense de Paris, en présence du  général Christophe Daniel, commandant le Groupement blindé de gendarmerie mobile (GBGM) de Versailles-Satory. Étaient également présents les représentants des différentes unités concernées.

La formation comprenait des exercices théoriques et pratiques, ainsi que des mises en situation sur l’ensemble du spectre d’engagement. Chaque équipage a suivi une instruction complète, lui permettant de maîtriser les différentes fonctionnalités du Centaure et de travailler en équipage dans des situations variées.

À l’issue des quatre semaines, les gendarmes ont reçu le nouveau brevet blindé symbolisant la réussite à la formation et l’aptitude à s’engager sur le Centaure. Trois niveaux de qualification sont symbolisés par les brevets bronze, argent et or. Le brevet bronze est attribué au pilote, le brevet argent à l'opérateur radio tireur et le brevet or au chef d'engin et commandant de peloton.

Rencontre avec un équipage de l’EGM 31/6

Le maréchal des logis chef (MDC) Jordan et les gendarmes (GND) Robin et Brendan viennent de terminer leur formation. À trois, ils composent désormais un équipage du nouveau véhicule blindé Centaure.

En tant que chef d’engin, le MDC Jordan mène l’équipage lors des missions. « Mon objectif est de coordonner le feu et le mouvement. Je communique en permanence avec l’opérateur radio tireur et le pilote pour placer au mieux le véhicule et fournir un appui feu ou autre optimal, explique-t-il. Je supervise l’ensemble de l’équipage et prends les décisions qui s’imposent, même si chaque membre dispose d’une autonomie importante. »

Le gendarme Brendan est lui aux commandes du Centaure. Il est responsable de la conduite du véhicule, de l’activation des dispositifs d’éclairage, de la trappe arrière et de l’observation permanente de l’extérieur. Il doit être vigilant et réactif à tout moment pour assurer la sécurité de l’équipage et accomplir la mission.

Responsable des systèmes d’observation et d’appui du Centaure, le gendarme Robin est opérateur radio tireur. « En matière de système d’observation, je mets en œuvre la caméra d’identification longue distance, qui dispose d’une vision thermique permettant de voir de jour comme de nuit. Nous avons également un phare de recherche sur le toit de l’engin. Concernant les systèmes d’appui, nous disposons d’un lance-grenades lacrymogènes et d’un dispositif d’autodéfense. Un dispositif de détection de tir agressif va également me permettre de déterminer l’endroit d’où un coup de feu a été tiré, à quelle distance, et tout ça piloté depuis nos écrans dans le véhicule, relate le gendarme. Le Centaure peut également être doté d’une mitrailleuse FN MAG 58 sur une tourelle téléopérée, qui permet un appui efficace en cas de situation dégradée et de prise à partie de nos unités. Cela pourra notamment être utilisé sur des théâtres d’opérations extérieures. »

Centaure : un nouveau blindé pour la protection de la population

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Le Centaure : un véhicule polyvalent

Le véhicule blindé peut être utilisé pour un large éventail de missions : maintien de l’ordre, appui soutien aux unités spécialisées (Groupe d’intervention de la gendarmerie nationale/GIGN et ses antennes, Peloton spécialisé de protection de la gendarmerie/PSPG), mission de sécurité civile, dégagement de zones sinistrées lors d’intempéries ou de catastrophes naturelles, appui aux opérations de police judiciaire, Opérations extérieures (OPEX). Il est doté de tous les équipements nécessaires pour assurer la sécurité des gendarmes et accomplir leurs missions avec efficacité.

Le Centaure a déjà fait ses preuves sur le terrain en mission réelle, notamment au cours des violences urbaines de l’été 2023, dans le cadre des manifestations contre le projet d’autoroute A69, ou encore lors du mouvement de contestation agricole de ce début d’année 2024.

Une formation instructive et enrichissante

« La formation a été riche d’enseignements, confie le gendarme Robin. On a pu s'acclimater à tout l'équipement du véhicule sur les différents camps d’entraînement autour de Versailles-Satory. C'était vraiment une expérience enrichissante. »

Au-delà de l’acquisition de compétences techniques, la formation à la prise en main du Centaure a permis aux membres de chaque équipage de renforcer leur cohésion et leur esprit d’équipe. En travaillant ensemble dans des situations complexes, ils ont appris à se faire confiance, à communiquer efficacement et à se coordonner avec les troupes embarquées. 

Forts de cette expérience, les gendarmes fraîchement formés sont armés pour faire face aux défis à venir.