En allant prendre son service, le samedi 24 juin, le maréchal des logis-chef Benoît, gendarme à la brigade de proximité de Mamers, voit arriver à l’unité une femme paniquée. « Je sors de ma voiture et je vais à sa rencontre. Elle m’explique qu’elle se rendait chez son ami, qui a 84 ans, et qu’en arrivant, elle a découvert le logement plein de fumée. Je me suis alors rapidement rendu sur les lieux avec elle », relate le maréchal des logis-chef Benoît.

« Sur le moment, on ne réfléchit pas »

Une fois sur place, le gendarme découvre l’habitation enfumée. « Je rentre directement à l’intérieur, où je ne vois pratiquement rien à cause de la fumée. J’entends une voix dans le salon, où je découvre l’homme allongé par terre. Il est conscient, mais tient des propos incohérents. Je le prends par les aisselles et je le tire dans son jardin. Je le mets à l’ombre, en Position latérale de sécurité (PLS) », raconte le gendarme.
Une fois la situation sous contrôle, le militaire retourne à l’intérieur pour tenter de comprendre l’origine du feu. « Avec l’amie de la victime, nous nous rendons dans la cuisine, où nous découvrons qu’une poêle avait été oubliée sur le feu. Nous la retirons, coupons le gaz et appelons les pompiers », poursuit-il

« C’est un honneur »

Pour son acte de bravoure, le maréchal des logis-chef Benoît a été décoré de la médaille d’honneur, du courage et du dévouement le 13 juillet 2023, à l’occasion de la prise d’armes au Mans.
« C’est un honneur. Je suis très fier, surtout que ma famille et des amis étaient présents. Ça fait plaisir de recevoir une telle reconnaissance », confie-t-il.