Commémorations de la Libération de la poche de Lorient : les charniers de la Citadelle de Port-Louis (1944)

  • Par Par Alexis Geider, chargé d’études, Service des archives et de la Mémoire
  • Publié le 09 mai 2025
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À partir de la fin de l’année 1944, les Alliés progressent en France et libèrent Paris en août, puis Strasbourg en novembre. Pour autant, des poches de résistance allemandes tiennent encore le long de la façade Atlantique. En Bretagne, les combats pour déloger l’Occupant de la poche de Lorient durent jusqu’en mai 1945. Ce samedi 10 mai 2025 seront ainsi célébrés les 80 ans de la Libération de ce territoire. Autour des cérémonies officielles, auxquelles assistera notamment Patricia Mirallès, ministre déléguée chargée de la Mémoire et des Anciens combattants, des expositions et des animations à destination de toutes les générations seront proposées tout au long de la journée sur le site de Lorient La Base afin de commémorer cet événement majeur.

Tandis que les armées alliées progressent en France tout au long des années 1944 et 1945, des poches de résistance allemandes continuent de tenir tout le long de la façade Atlantique. Au centre de la poche de Lorient, en face de la rade éponyme du Morbihan, la citadelle de Port-Louis devient un lieu clé de la répression allemande. 

À partir du 27 avril 1944, le général Fahrmacher, commandant le XXVe corps d’armée en Bretagne, donne l’ordre d’installer des centres de « rassemblement » dans les citadelles de Brest, de Penthièvre et de Port-Louis. C’est là que sont retenus prisonniers de nombreux opposants à l’Occupant, qu’ils soient résistants ou réfractaires du Service de travail obligatoire (STO). Détenus dans des conditions effroyables, ils y sont interrogés, torturés, puis déportés ou sommairement exécutés.

C’est le cas d’Albert Lescoat. Né à Plévin, dans les Côtes-d’Armor, en 1921, ce jeune gendarme fait partie des trois pelotons de gendarmerie stationnés dans le Morbihan pendant l’Occupation. Il rejoint les Forces françaises de l’intérieur (FFI) en janvier 1944. Lescoat est arrêté par la Gestapo le 28 avril 1944 et détenu à la citadelle de Port-Louis, avant d’être fusillé en juin 1944. Sa dépouille n’est retrouvée qu’en mai 1945, à la fin des combats.

Le 18 mai 1945, la poche de résistance de Lorient s’effondre plus d’une semaine après la reddition de l’Allemagne nazie. Parmi les soldats mis aux arrêts par les Alliés et encadrés par des gendarmes, se trouvent des soldats tchèques et polonais incorporés de force dans des unités disciplinaires allemandes. Ces derniers témoignent des brutalités commises par l’Occupant et désignent l’emplacement de fosses communes creusées sous le stand de tir de la citadelle de Port-Louis. Ce dernier, situé à l’entrée de la fortification, a été délibérément dynamité par les Allemands pour faire croire à des destructions causées par les bombardements. C’est là, parmi les décombres, cachés à 1,50 mètre de profondeur, que les Français découvrent trois charniers où sont entassés les corps de 69 résistants fusillés. Leurs mains et leurs pieds sont entravés par des fils barbelés. Leurs corps portent les traces d’une exécution à la mitraillette. Parmi eux figure le gendarme Albert Lescoat.

Dès le 19 mai, plusieurs gendarmes sont mobilisés aux côtés des FFI, des Forces françaises de l'Ouest (FFO) et des Américains afin d’encadrer les prisonniers de guerre. Les officiers de la Wehrmacht en charge de la citadelle sont rassemblés afin de déterrer les corps puis sont contraints de défiler devant les fosses.

Aujourd’hui, un mémorial des fusillés se dresse à l’entrée de la citadelle et honore la mémoire de ces victimes de la brutalité nazie. Les noms des 69 victimes y sont inscrits. Le monument comporte également une urne abritant les cendres de prisonniers déportés.

Ce 10 mai 2025, Lorient célèbre un moment clé de son histoire : les 80 ans de la Libération de la Poche de Lorient, avant-dernière ville à être libérée. Cet événement sera l’occasion de revisiter un épisode marquant et méconnu de la Seconde Guerre mondiale, tout en mettant en lumière la transformation de cette ville sur les vestiges de son passé. Autour des cérémonies officielles, en présence de Patricia Mirallès, ministre déléguée chargée de la Mémoire et des Anciens combattants, des expositions, des animations culturelles et des événements éducatifs et festifs à destination de toutes les générations seront proposées au public toute la journée à Lorient La Base. Autrefois la plus grande forteresse nazie hors d’Allemagne, le site se veut aujourd’hui un modèle de reconversion urbaine et de valorisation patrimoniale.

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Au programme des commémorations du 10 mai 2025

Cérémonies officielles : 


- 8 h 45 à 9 h15 : dépôt de gerbes à la Stèle de la Reddition (cours de Chazelle à Lorient).
- 10 heures à 12 heures : cérémonie militaire et dévoilement d’une plaque commémorative (Lorient La Base). Au programme de cette cérémonie solennelle, qui se déroulera au son du Bagad de Lann Bihoué, de la Musique de la Marine nationale et des jeunes du Conservatoire de musique et danse de Lorient : honneurs aux drapeaux, Marseillaise, passage en revue des troupes, dépôt de gerbe, sonnerie « aux morts », minute de silence… Les inscriptions pour la cérémonie officielle sont ouvertes et obligatoires, en ligne.
De 16 heures à 17 heures : cérémonie officielle à la stèle de la Reddition à Caudan.
À 17 h 45 : inauguration de l’exposition du musée sous-marin du Pays de Lorient. Uniquement sur invitation.

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Grande fête populaire et mémorielle : 

- De 12 h 30 à 19 heures : un Village de la Libération (accessible au grand public) à Lorient La Base réunira de nombreux exposants autour de l’histoire et de la Seconde Guerre mondiale.
- Toute la journée, le public pourra admirer divers véhicules militaires, jeeps et half-track, (Lorient La Base).
- De 14 heures à 18 heures : visites guidées du K3 par le Service Patrimoine et Archives de la Ville de Lorient. Le public pourra parcourir la plus importante des bases de sous-marins allemandes construites pendant la Seconde Guerre mondiale et découvrir comment Lorient s’est trouvée projetée au cœur de la Bataille de l’Atlantique.
- De 14 heures à 18 heures : atelier jeune public (dessin et collage) intitulé « Des gens ordinaires dans une situation extraordinaire » sur la plateforme au K3.
- De 14 h 30 à 16 heures et de 16 h 30 à 18 heures : causerie-conférence (Atelier des accus au K3) sur les conditions de la Libération, les événements qui l’ont précédée et ses conséquences sur le pays de Lorient.
- À 14 heures, 16 heures et 18 heures : prestation de clarinettes par le Conservatoire de Lorient (Atelier des accus au K3).
- De 14 h à 14 h 45 : concert de « L’Harmonie de Lorient et Le Bagad de Lorient » (Lorient La Base), un spectacle inédit autour d’une création de Didier Ropers, musicien de Jazz lorientais.
À 14 heures et 15 heures : croisière historique « L’histoire au fil de l’eau La compagne » (Lorient La Base). Animation gratuite. Inscription obligatoire sur escal-ouest.com.
- De 14 heures à 15 h 15 : table ronde « Regards croisés sur la Poche de Lorient » (auditorium de la Cité de la Voile). 
- De 14 h 45 à 15 h 15 et de 17 h 45 à 18 h 15 : Atlantica : un ballet aérien, poétique et sensationnel sur la façade du blockhaus K2.
- De 15 h 15 à 16 h 15 : concert du Bagad de Lann-Bihoué (Lorient La Base).
- De 16 heures à 16 h 45 : conférence à hauteur d’enfants (Le karré de la Cité de la Voile) par le Pays d’art et d’histoire d’Auray-Quiberon Terre Atlantique, de Quimperlé communauté et la Ville d’art et d’histoire de Lorient.
- De 16 h 15 à 16 h 45 : survol d’avions historiques (Messerschmitt ME 208, Boeing Stearman PT-17 et Douglas Dakota) au-dessus de Lorient La Base.
- De 16 h 45 à 17 h 45 : spectacle de danse traditionnelle et animation en costume par le Cercle celtique Brizeux (Lorient La Base).
- De 17 h 30 à 19 heures : ciné-conférence « 1944-1945, le long chemin vers la Libération » (auditorium de la Cité de la Voile).
- De 18 h 15 à 19 heures : concert de la Musique de la Marine nationale (Lorient La Base) sous la forme d’une formation jazz band avec répertoire des années 40-50.
- À partir de 18 h 30 : pique-nique géant (Lorient La Base) avec divers food-trucks présents sur le site.
- De 18 h 45 à 19 h 45 : initiation au swing avec l’association « Swing Up » (Lorient La Base). Après les initiations, les danseurs et danseuses seront présents pour animer la piste et danser devant le concert des Swing Shouters. Ambiance rétro et conviviale au programme !
À partir de 19 h 45, bal de la Libération (Lorient La Base), avec plusieurs sets musicaux et des animations de danse. Animation « Look années 40 » (Lorient La Base) avec Des Habits et Vous, costumerie vintage ambulante, qui prêtera des vêtements, des accessoires, des casquettes, des petits détails qui agrémenteront votre tenue et vous feront entrer dans l’époque de la Libération.
De 22 heures à 23 h 30 : mapping géant sur la façade du gigantesque blockhaus K2 (spectacle sons & lumières) et spectacle « En apesanteur ! », une performance musicale et chorégraphiée proposée durant le mapping.

Informations pratiques

L’accès à Lorient la Base en voiture sera fortement contraint le 10 mai 2025. Pour faciliter les déplacements, l’accès aux bus et bateaux-bus du réseau IziLo sera exceptionnellement gratuit.

Plusieurs possibilités pour accéder au lieu des événements : 

- en bus (ligne T5) : après avoir stationné votre véhicule dans l’un des parkings du centre-ville de Lorient (Nayel, gare de Lorient, L’Orientis, Péristyle), vous pourrez vous rendre en bus jusqu’à l’arrêt « Cité de la Voile » ; 
- en bateau-bus (ligne B10) jusqu’à l’arrêt « Quai du Pourquoi Pas », spécialement aménagé pour l’occasion ;
- à vélo : des arceaux vélo seront mis à votre disposition aux abords de l’événement.

Deux expositions à découvrir et un timbre original

- Du 10 mai au 21 septembre 2025, le service Patrimoine et Archives de la Ville de Lorient propose une exposition à ciel ouvert en cœur de ville : « Lorient 1945, portrait(s) d’une ville libérée ». Autour d’installations inédites, des photographies et des témoignages de femmes et d’hommes ayant vécu la Seconde Guerre mondiale seront mis en lumière.

- À proximité du village, une exposition pédagogique retrace l’histoire de la Seconde Guerre mondiale sur le territoire : « Vivre la guerre au Pays de Lorient (1939-1949) ». Sur huit panneaux, à travers des textes et des photos issus notamment des archives municipales de Lorient, cette exposition en plein air raconte le quotidien sous l’occupation, la construction de la base des sous-marins, l’arrivée des troupes alliées, les bombardements et bien-sûr la Libération (exposition en place jusqu’à mi-septembre).

- À l’occasion des commémorations, l’Association Philatélique Armoricaine édite deux souvenirs philatéliques : une carte commémorative des 80 ans de la Libération de la Poche de Lorient ainsi qu’une carte reprenant le triptyque des événements célébrés par la ville de Lorient depuis 2023, à savoir les bombardements de la ville et la disparition de Jacques Stosskopf.


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