Le colonel Laurent Chartier, directeur adjoint de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale, est intervenu auprès de l'AFP (dont la dépêche a été relayée dans plusieurs presses écrites) et auprès de médias audiovisuels afin d'expliquer les difficultés de l'identification des victimes à Crans-Montana : des corps carbonisés, parfois fragmentés ou enchevêtrés ; absence de liste de personnes présentes ; jeunes victimes à la dentition saine, sans signes particuliers...

Le colonel explique qu'il sera « difficile d’avoir des certitudes scientifiques complètes en moins d’une semaine ». « La rapidité ne doit jamais primer sur la certitude : restituer le mauvais corps à une famille serait la pire des erreurs », ajoute-t-il, complétant qu'il s'agit « d'un travail d’une extrême minutie ».

Le drame s'est déroulé après le déclenchement d'un incendie dans un bar de la station alpine de Crans-Montana dans le canton suisse du Valais alors que les personnes fêtaient le passage à la nouvelle année.

Le ministère des Affaires étrangères a annoncé que neuf Français avaient été identifiés parmi les corps retrouvés dans l'incendie. Le 5 janvier, le bilan fait état de 40 morts, dont 20 mineurs.